Umro šampion Emil Grifit

Bokserski velikan, bivši šampion u velter i srednjoj kategoriji, Amerikanac Emil Grifit umro je danas u 76. godini, preneli su elektronski mediji. Grifit je u karijeri više puta osvajao titule u velter i srednjoj kategoriji, tokom 1960-ih i 1970-ih godina, a karijeru i njegov život su obeležile i dramatične i potresne stvari i van ringa.
On je ukupno imao 112 borbi, od čega je 85 pobeda (23 nokautom), 24 poraza, dva nerešena, dok je jedan meč neregistrovan. Grifit je profesionalnu karijeru počeo krajem 1950-ih godina u Njujorku, a titulu je prvi put osvojio protiv Kubanca Denija „Kida“ Pareta. Kasnije je imao još dva meča sa istim protivnikom, a poslednji, treći, iz marta 1962. godine mu je totalno promenio život i karijeru pošto je udarcem ubio rivala u ringu.
Grifita, za koga se po okončanju karijere potvrdilo da je homoseksualac, navodno je razbesnelo što ga je Paret nazvao „marikon“ (Maricon) – uvredljiv naziv za homoseksualca. Grifit je u toj fatalnoj borbi zamalo bio nokautiran u šestoj rundi, a onda mu je trener rekao pred početak 12. runde da udara rivala dok ga sudija ne zaustavi.
On je to bukvalno shvatio i jednim udarcom je nokautirao Pareta koji je ostao naslonjen na konopce. Grifit je nastavio brutalno da ga udara još nekoliko sekundi, dok ih sudija nije razdvojio. Kada je iste večeri saznao da se lekari u bolnici bore za život njegovog rivala, on ga je posetio u bolnici u kojoj je Kubanac međutim umro.
Taj događaj je razgnevio američku javnost koja je Grifitu, američkom crncu, slala uvredljive i preteće poruke. Zbog tog događaja na američkoj televiziji skoro deset godina nije bilo boksa. Bokserski istoričari se slažu da je taj događaj promenio Grifita. Nakon tog meča sa Paretom je imao još skoro 80 borbi, ali zabeležio je tek 12 nokauta, iako je imao razoran udarac.
U srednjoj kategoriji, Grifit je imao mnogo značajnih borbi, klasičnu trilogiju sa bivšim šampionom Luisom Rodrigesom, zatim velikanom Dikom Tajgerom, kao i velikim Ninom Benvenutijem. Boksovao je i s jednim od najvećih „srednjaša“ svih vremena, Karlosom Monsonom.
Po završetku karijere radio je kao trener, između ostalih sa Vilfredom Benitesom, i prisustvovao je svim većim sportskim događajima u svom kraju. Oženio se 1971. godine, a 1992. je skoro pretučen na smrt kada je izlazio iz jednog gej-bara u Njujorku.
U intervjuu za Sports ilustrejted (Sports ilustrated) je rekao da voli i muškarce i žene, ali da ne voli reči kojima se naziva ta sklonost.
-Ne znam šta sam, volim i muškarce i žene, ali ako me pitate koga više volim, više volim žene – rekao je tada Grifit.
Proglašavan je za borca godine u izboru časopisa Ring 1964, član je Međunarodne bokserske kuće slavnih i Svetske kuće slavnih. Njegovi prijatelji i okruženje rekli su da je do kraja života patio zbog Pareta i imao noćne more. Ljudi iz sveta boksa su putem društvenih mreža izrazili svoje saučešće povodom smrti tog velikana.